中国走向老龄化，人口连续两年减少，2023年中国人口净减少208万人，最新总人口约为208万人，世界第一人口大国的称号，已被印度取代。人口的逐年下降，社会开始担心劳动力不足，但中国的失业率特别是年轻人失业率却居高不下，3月份公布的最新数据显示，全国城镇调查失业率为5.3%，其中16至24岁青年失业率高达19.6%。

此外，在互联网公司多年的推波助澜下，35岁已成职场公认的求职年龄“天花板”，这又造成了劳动力利用率严重不足，该如何解释这种现象呢？

到底是劳动力不足还是劳动力过剩？

这个问题本质上还是人口结构的问题，2023年11月中国人大经济研究所发布了《中国宏观经济专题报告》，其中引用的数据显示，2022年，在15岁以上就业人口占全体人口的比例方面，中国约为63%，越南约为72%，柬埔寨高达75%。报告的结论是，能够参与劳动的人口比例，中国已经不占优势，这也是很多外资工厂开始逐步迁移到东南亚国家的一个重要原因。

2018年开始，中美贸易争端爆发，美国对中国商品加征20%关税，这更进一步加剧了劳动密集型产业和供应链向海外市场的转移。这又导致国内劳动力过剩，内需市场不够，出口增速放缓，结果就是失业率增加。中国此前的贸易顺差有60%至90%来自美国，数据显示，2017年中国产品占据美国市场的份额高达22%左右，而2023年则只有13.9%。而欧洲由于美国的原因，也开始减少对中国产品的依赖，这进一步加剧了国内劳动力过剩的局面。

此外，中国当初的人工成本优势也变成了劣势，2021年，中国每月的最高工资标准约为401美元，如果算上社保因素，则每月高达530美元左右。而同期印尼只有304美元，马来西亚为278美元，越南不到200美元。人口红利的逐步消失，加剧了制造业特别是劳动密集型行业的迁移。这其中不乏知名企业，比如三星，在中国的电脑、手机等工厂外迁至越南，苹果已在印度建立工厂，阿迪达斯、耐克代工厂早已迁移至越南、柬埔寨等东南亚国家。

随着出生人口的不断下降，各地开始大力鼓励生育三胎，但出生率仍然是只减不增，这主要归咎于三个方面的原因：“不愿意生，养不起，生不了。”

第一，不愿意生，几十年的计划生育政策已经改变了人们的观念，社会已习惯于只生一个小孩。第二、养不起，居民可支配收入占GDP的43%，而发达国家高达60%~70%，再考虑到住房、医疗、教育成本，年轻人确实是想生也不敢生。这其中特别是住房成本，中国的房地产市值，是GDP的4倍，而美国只有1.7倍。第三、生不了，1980年中国的不孕症只有1%左右，现在则高达18%左右。

我们知道，中国的现行养老模式，本质上是年轻人养老年人，年轻人交养老金，老年人领退休金，而随着老龄化的加剧，假如退休年龄不变，现行社保模式难以为继，64岁以下的劳动力与65岁以上老年人之比，2020年为5比1，2035年将为2.4比1，2050年将下降至1.5比1，简单说，就是现在是5个职场人养活一个老年人，2050年将只有1.5个职场人养一个老年人，所以，延迟退休必然会到来。从这个角度来说，延迟退休和劳动力不足一点关系都没有。

人口老龄化，对经济等各方面都将带来深远的影响，并最终导致制造业衰退、消费萎缩。社保危机、延迟退休，乃至对地缘政治都造成巨大的冲击。但在采取一系列措施后，出生率依然是只减不增，这显然还需专家拿出更多的智慧，否则中国人口逐年持续下降将不可避免。